15 minutos de tensión y… a por la gloria

desconozco cuánto tiempo transcurre entre la primera manga y la segunda de un slalom especial, la verdad. digo QUINCE MINUTOS porque encajan para el titular, supongo que serían unos cuantos más. pero después de leer y releer sobre PAQUITO FERNANDEZ OCHOA y aquella hazaña del oro en sapporo, me imagino al esquiador español, al verse con el mejor tiempo en la primera bajada, esperando para realizar la segunda, qué cosas le pasarían por la cabeza, con solo 22 años, un especialista como él en la prueba, campeón español “ad eternum” pero de segunda fila a nivel internacional, con los colores en su jersey de un país sin tradición en los deportes de nieve, y sin ningún campeón olímpico individual aún en toda su historia. joder, menuda responsabilidad.

solo unas décimas mejor que los franceses y suizos, algo más de ventaja sobre el gran favorito italiano. había bajado en segundo lugar, con la nieve aún virgen, de ahí ese dorsal 2 (trece menos del oportuno) que hemos visto inmortalizado en las fotos de aquel día, con arrojo y talento, y pese a ese handicap había obtenido el mejor parcial. pero aún quedaba la segunda manga, la de la verdad. podía haber sido suerte, había que volver a volar entre las banderitas. era el 13 de febrero de 1972 en sapporo, japón, y aquí en españa, el esquí y las olimpiadas de invierno importaban un carajo, en la madrugada española, sin los medios de comunicación actuales, pocos, muy pocos compatriotas, estaban pendientes de la actuación de PAQUITO en el último día de la competición, ninguno espera medalla de un esquiador que rondaba normalmente la décima posición internacional.

lo que pasa es que el padre de paquito era el conserje de la escuela de esquí de cercedilla, y claro, los hijos esquiaban y bien. PAQUITO el mayor, el más osado, el más cabezón. dejo de estudiar para dedicarse en serio al esquí. consiguió nada más y nada menos que 34 campeonatos nacionales, pero de los pirineos para arriba era otro cantar. después de las olimpiadas, apenas un triunfo en la copa del mundo y algún podio, poco más.

en la segunda manga tenía que bajar el último, era un honor reservado al mejor tiempo de la primera, pero también la responsabilidad de ver como los rivales iban pulverizando los tiempos, haciendo casi imposible la gesta. lo normal para un segunda fila sería arriesgar y caerse, o ser prudente buscando medalla y quedarse sin nada. no era ese PAQUITO, tan valiente, tan arriesgado, tan apasionado por la vida, que llegó a debutar de novillero, montó varias empresas, o se apuntó a un reality televisivo. PAQUITO hizo una bajada de ensueño, no le pesó en absoluto las circunstancias, y su tiempo, el segundo mejor en esta ocasión, le otorgó la PRIMERA MEDALLA DE ORO OLIMPICA individual para un español, y la única hasta hoy día en deportes de invierno. no extraña esa cara de inmensa alegría y de todo el equipo español con sus atuendos rojos y amarillos en la foto de cabecera. solo la peque de la familia, su hermana BLANCA, consiguió años después en ALBERTVILLE otra medallla, aunque esta vez de bronce.

PAQUITO murió hace poco de un cáncer linfático, como muchos de los mejores, como nuestro GRAN QUINCE. lo hizo pocos días después de recibir un gran homenaje en su pueblo, estatua incluida, sintiéndose muy querido, desde que dio aquella gran alegría a un país húerfano de éxitos y tradición polideportiva. sin medalla olímpica PAQUITO no sería conocido por muchas copas que hubiese levantado aquí en españa, si acaso en el reducido circo del esquí alpino, y esta modalidad gozaría de aún menos predicamento en un país de playas y fútbol, pero también de estaciones de montaña.

FERNÁNDEZ OCHOA era uno de los históricos pioneros del deporte de élite español, esos locos pioneros en chandal, como BAHAMONTES, BLUME, MARIANO HARO, NIETO, URTAIN, SANTANA y un poco más tarde BALLESTEROS. tipos raros, en un país de futbolistas que tampoco solían ganar, excepción de aquel MADRID DE LAS 5 COPAS. ahora todo ha cambiado, los éxitos nos inundan, nos ciegan, nos confunden como la noche a dinio, y una generación de oro nos hace olvidar aquella época en el que lo raro era ganar, lo milagroso, ver un español en lo más alto del podio. PAQUITO lo hizo, fue el mejor dos veces, en la primera manga, y tran QUINCE MINUTOS o algo más DE TENSIÓN.. se lanzó cuesta abajo decidido a conquistar LA GLORIA.

y vaya si la consiguió, fue un héroe nacional, dadas las circunstancias, se convirtió en una celebridad. quería incluir un español en esta sección tan querida, OLÍMPICOS DEL 15, y es de ley que el primero y quién sabe si el único, sea PAQUITO FERNANDEZ OCHOA. un QUINCE GANADOR como la copa de un pino. emprendedor, dicharachero, y que supo disfrutar de la vida hasta el final. porque se dedicó a lo que le gustaba con pasión, porque su mejor versión la dió en el momento justo, y lo hizo dos veces, directo a la gloria. descanse en paz, nuestro gran campeón de la nieve.

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1.bradbury o como hacerse el 15

2.zatopek, el impertinente del kilómetro 15

3. peter norman, el estilo 15 power

4. ¿cree-wells-en-los-milagros?

 

olìmpicos del 15: ¿cree wells en los milagros?

no lo sé, sinceramente, pero permitidme dudarlo. un milagro es un acontecimiento extraordinario que escapa a toda lógica y que sólo cabe explicarlo con intervención divina. si ocurre durante una competición se llama milagro deportivo, y si es en un partido de hockey en unos juegos olímpicos se le conoce como MILAGRO SOBRE EL HIELO.

WELLS es uno de esos jugadores que se abrazan como posesos en la foto. como no podria ser de otro modo en este blog, y ya alguno de mis pocos fieles habréis adivinado, porta la camiseta NÚMERO QUINCE.

he tardado casi tres años en decidirme a escribir el cuarto capítulo de esta serie de quince que he organizado en la categoría OLIMPICOS DEL 15. no creáis que en internet es fácil encontrar interesantes historias olìmpicas, más bien todo lo contrario.

pero algunas son terriblemente famosas como este MIRACLE ON ICE, la increible victoria de una selección yankie de estudiantes universitarios sobre otra profesional, entre comillas (militares cuya única guerra era jugar al hockey como los ángeles), cuatro veces campeona olímpica, representante de la U.R.S.S. y considerada imbatible, en los juegos de invierno de 1980, con la invasión de afganistán, el boicot amerciano a los juegos de moscú, y la última guerra fría, como escenario caliente.

durante la cuenta atrâs del final del partido, a falta de tres segundos el narrador televisivo pronunció una de las frases más famosas de la historia del deporte: DO YOU BELIEVE IN MIRACLES? YESSSS, Justo antes de la bocina final y la explosión de alegria infinita de todo un pais, éste es el momento:

WELLS fue un héroe más, no anónimo, pero sí de equipo. un delantero de michigan, que anotó nueve goles con la selección, amén de 6 asistencias, aunque en este encuentro no logró ninguno de los cuatro tantos de su equipo, pero ayudando con la misma garra y fe en la victoria de todos sus compañeros a la divinidad en esto de obrar el milagro olímpico.

MARK WELLS fue drafteado para la mejor liga del mundo, la NHL, por los MONTREAL CANADIANS, aunque no consiguió una plaza en la primera plantilla. no llegó a jugar en esa liga. pasó dos años en ligas menores y, por culpa de dolores en la espalda, dejó el deporte profesional. pasó veinte años gerenciando un restaurante para tener que jubilarse antes de los cincuenta, por culpa de su espalda que desarrolló una rara enfermedad. saltö tristemente al primer plano de la actualidad hace menos de un año cuando tuvo que subastar su medalla de oro para pagar los gastos del caro tratamiento médico, el 6 de noviembre, con un precio de remate de 310.700 dólares. el milagro de la medalla.

los norteamericanos, mucho más aficionados al hockey que los latinos, consideran el partido como EL MOMENTO MÁS IMPORTANTE DE LA HISTORIA DEPORTIVA. ¿pelín exagerados? ellos son así. unos románticos. en el 80 aún estaba prohibida la participación de profesionales en los juegos (el amateurimo, competir por puro amor al deporte que ponderaba coubertain), justo antes de que los DREAM TEAMS desembarcaran en el circo olímpico, los países del este iban con deportistas “patrocinados por el estado” y los USA “becados por universidades”. les vieron como a los últimos aficionados que ganaron un oro olímpico, y al gigantesco enemigo deportivo … y polítco en aquel momento. 

hay dos peliculas bastante conocidas, las dos con idéntico título, MILAGRO SOBRE EL HIELO, una del año siguiente, 1981, con KARL MALDEN encarnando al personaje clave en toda la historia, el entrenador HERB BROOKS, y otra mucho más reciente, del 2004 con KURT RUSELL en el papel de coach. yo he visto la segunda, la primera no la recuerdo. además de BROOKS, el otro gran protagonista estelar, fue el portero CRAIG, que paró todo durante los últimos diez minutos del choque, defendiendo el milagroso 3-4 favorable a USA.

BROOKS, varias veces campeón universitario, fue un adelantado a su tiempo, trabajó mucho en el aspecto psicológico, en unir a jugadores individualistas y convertirlos en un auténtico equipo: EL NOMBRE IMPORTANTE LO LLEVÁIS NO DETRÁS DE LA CAMISETA (el de cada uno) SI NO EN EL PECHO (u.s.a.), decía para convercerlos de la importancia de trabajar juntos por el equipo. semanas antes del torneo, ambas selecciones disputaron un amistoso que se saldó con un 10-3 clarísimo para los rusos. sin embargo el seleccionador soviético declaró más tarde que fue un gran error táctico ese choque, sus jugadores se confiaron aún más, mientras que los americanos redoblaron sus esfuerzos en esos últimos días a la luz del potencial rival de su enemigo. BROOKS les convenció de que el milagro era posible: SON MUY BUENOS, NOS GANAN NUEVE DE CADA DIEZ PARTIDOS, PERO ESTA NOCHE NO, ESTA NOCHE ES LA NUESTRA, vino a decirles en el speech previo. además de una impresionante táctica psicológica, la clave del milagro estuvo en una aún mejor táctica defensiva, un PORTERO DEL 15, CRAIG y el calor de una afición que abarrotaba el pabellón y llevó en volandas a… sus estudiantes..

lo que es mucho menos conocido por todos es el angustioso desenlace final de la historia. en realidad el partido no era una final al uso, correspondía a una liguilla (round robin) entre los cuatro mejores equipos, en la que valían los encuentros entre ellos de la primera fase. en ella USA ya había superado a SUECIA, por lo que debía ganar a los rusos, conseguir el milagro grande, y después de ese imposible, lograr otro más asequible, ganar también en el último partido a FINLANDIA. sin embargo, en el descanso del último partido, SUOMI, como llamán a su país los orgullosos finlandeses, la potencia del norte de europa sobre hielo, ganaba 1 a 2, y el milagro se derretía delante de los incrédulos ojos del equipo americano. BROOKS pronunció en el vestuario entonces una de esas frases que no animan, no, sino que sentencian: SI PERDÉIS ESTE PARTIDO, OS LO LLEVARÉIS A VUESTRA TUMBA, A VUESTRA MALDITA TUMBA.

ellos, por supuesto, remontaron con tres goles en la reanudación, si no yo no estaría escribiendo esto, y LUCIERON EN SU CUELLO PARA SIEMPRE UNA BONITA MEDALLA DE ORO OLÍMPICA, la que arrebataron a sus lógicos dueños, los rusos. bueno, WELLS para siempre, no, sólo la lució hasta el noviembre pasado. pero los QUINCES somos así, no nos dejamos hundir por la nostalgia, su medalla la lleva grabada a fuego en su pecho. lo que subastó, a la postre, fue un trozo de frío metal. BROOKS pasó a dirigir equipos de la mejor liga del mundo, y lo hizo hasta hasta su muerte hace ocho años en accidente de tráfico. un año antes, dirigió nuevamente al combinado olímpico de su país, repleto de estrellas profesionales de la NHL. curiosamente sólo pudo ser subcampeón.

si os ha picado el gusanillo de saber más sobre esta historia, pero no tanto como para ver completa alguna de esas peliculas, aquí os enlazo a un resumen de nueve minutos de la última, la de kurt rusell.

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3. peter norman, el estilo 15 power

 

peter norman, el estilo 15 power

todo el mundo recuerda aquella protesta conocida como BLACK POWER que protagonizaron los velocistas norteamericanos SMITH Y CARLOS, oro y bronce respectivamente en 200 metros lisos en las olimpiadas de MEXICO ’70, alzando su puño enfundado en un guante negro, en calcetines negros y bajando la cabeza, mientras sonaba el himno de su país en la ceremonia de premiación. mucha menos gente sabe que el TERCER HOMBRE en el podio, el -en teoría- invitado de piedra, el australiano PETER NORMAN, medalla de plata en la prueba, se solidarizó con ellos de tal manera que ese instante le acompañó para el resto de sus días, llegando hasta el mismo momento de su muerte en 2006.

SMITH Y CARLOS tenían sus razones para protestar, 1968 no fue un año cualquiera, sin duda EL SESENTA Y OCHO es un año clave para entender el siglo XX con la acumulación de sucesos políticos relevantes, la mayoría de ellos relacionada con la rebeldía ante el sistema (el MAYO FRANCÉS, la PRIMAVERA DE PRAGA, el NO A LA GUERRA DE VIETNAN). los jóvenes idealistas del planeta se rebelaban ante las injusticias de un mundo que no les satisfacía. ese VIENTO REBELDE sopló también hacia MEJICO e impregnó, unos días antes del comienzo de los juegos, a jóvenes estudiantes del pais cuyas voces fueron acalladas a tiros por la policía. 500 muertos en la conocida como MATANZA DE TLATENOLCO no fueron suficiente razón como para suspender los juegos según el todopoderoso COI, empeñado en quedar al margen de cualquier actuación de los gobiernos, pero implacable cuando se trataba de sancionar a los atletas. un viento que desembocó en el huracán de MUNICH, cuatro años después, con el asesinato de los atletas israelíes a manos del grupo terrorista SEPTIEMBRE NEGRO. a todo ese cuadro, hay que añadir el RACISMO, que se practicaba sin rubor y oficialmente en gran parte del globo y por muchos de los paises miembros del COI, participantes en los juegos olímpicos, y de forma más moderada o encubierta en los ESTADOS UNIDOS.

si gano soy americano, pero si hago algo mal entonces me llaman negro (TOMMIE SMITH)

en ese contexto, la protesta de SMITH Y CARLOS toma mayor sentido que si la miramos de forma aislada, como una foto de colores gastados. más aún, si tenemos en cuenta que los atletas negros se sentían discriminados por las autoridades deportivas de su país, hasta el punto de organizarse en torno a las siglas OPHR -proyecto olímpico por los derechos humanos-. ellos fueron consecuentes con su militancia y gritaron al mundo, con un simple y pacífico gesto, toda su rebeldía. eran los oprimidos, los discriminados, los perseguidos y, simplemente, se rebelaron.

puede no estarse de acuerdo con el momento o el modo, puede simplificarse alegando que no debieron entonces representar a un país que no les respetaba, pero sería totalmente injusto. su sueño era ser campeones olimpicos, eran unos deportistas del máximo nivel, batieron el record del mundo en esa carrera, y en el momento máximo del éxito personal, con el mundo entero mirándoles, siguieron luchando (compitiendo) por sus derechos y por los de todos. fueron expulsados, les retiraron las medallas, amenazaron a sus familias, tuvieron que pasarse al fútbol americano, y finalmente acabaron fuera del deporte ejerciendo como profesores (muy apropiado). evidentemente ellos ganaron su medalla, y las medallas no se pueden quitar (borrar de un plumazo) por competir limpiamente, hagas lo que hagas después.

en el año 2005 la UNIVERSIDAD que les formó mientras competían, SAN JOSÉ, les rindió un merecido homenaje, uno más en la lista de desagravios posteriores, con la colocación en su campus de una estatua de gran tamaño que reproducía con exactitud la famosa fotografía de la protesta en el podio. bueno, no del todo exacta: si uno se fija bien, se da cuenta de que sólo hay dos escalones ocupados, el primero y el tercero, pero el cajón del segundo clasificado está vacío ¿por qué no está la estatua de NORMAN?

bueno, la explicación no debe ser complicada: los protagonistas de la protesta eran ellos, al fin y al cabo, los alumnos de la universidad también eran sólo ellos dos; los discriminados eran los negros y NORNAM era blanco. me parece otra discriminación pero me podría valer, siempre y cuando alguien se asegurara de que se encargara, al mismo escultor a ser posible, otra estatua del mismo tamaño y estilo, sólo con el segundo cajón y NORMAN subido en él, para colocar en el jardín principal de la sede central del COMITÉ OLÍMPICO INTERNACIONAL en LAUSSANA, con una inscripción en el pedestal que dijera “AL ATLETA QUE REPRESENTA EL ESPÍRITU OLÍMIPICO”…

… y no porque NORMAN, impulsado por ese viento del ’68 y con la ayuda de la altura de la capital mexicana, lograra una marca para la historia: 20’06”, record de australia a fecha de hoy y una de las mejores de corredres blancos de todos los tiempos, conquistando una impresionante plata en el reino de los velocistas negros y tumbando al superfavorito para la prueba, CARLOS, y siendo superado únicamente por SMITH. no, no es por eso. ésa gesta, con ser importante, queda dentro del ámbito de la competición, una gran hazaña deportiva, pero como otras muchas. el escultor de esa estatua no debería de olvidar, sin duda, reproducir en la solapa de su añejo chandal, de esos que ahora se llaman retro y cuestan un pastizal, la pegatina del OPHR con la que peter se solidarizó con sus compañeros de podio.

¿por qué NORMAN decidió implicarse en aquello?: creyó que era una CAUSA HONORABLE, JUSTA, y decidió apoyarles. más aún, NORMAN fue ideólogo en parte también de la protesta pues CARLOS (no sabemos si por nervios, despiste o quién sabe si incluso temor) olvidó su par de guantes negros para la protesta. NORMAN entonces sugirió una solución, que cada uno de ellos portara un guante de los dos que SMITH no olvidó, y que fuera en manos distintas para… “formar un arco de unidad negra” según el australiano.

por supuesto que este apoyo para NORMAN no trajo unas consecuencia tan duras como para sus amigos negros, ni mucho menos: él continuó en los juegos y mantuvo su medalla, aunque tuvo que soportar las iras de los responsables de la delegación australiana y la incomprensión y ataques de los medios de comunicación de su país, al regresar a casa, y posteriormente ser represaliado en forma de injusta exclusión del equipo australiano para MUNICH ’72. pero NORMAN siguió prestando su ayuda en diferentes causas y proyectos, se declaró un firme activista de los derechos humanos, en los que creía firmemente y motivo por el que apoyó la controvertida protesta.

finalmente, fue rehabilitado por sus compatriotas que lo consideran uno de sus más grandes deportistas de todos los tiempos, hasta el punto de portar la antorcha olímpica en la apertura de SINDEY 2000. como sus amigos de podio, PETER se dedicó a la enseñanza (una suerte para sus alumnos) y siguió practicando atletismo hasta que en 1985 estuvo a punto de perder una pierna por culpa de una cangrena. Murió en el año 2006. A su sepelio, en el año 2006, acudieron sus queridos amigos SMITH Y CARLOS, que portaron en primer lugar su féretro. ambos lo consideran su hermano y tuvieron hermosas palabras de agradecimiento: SMITH declaró que con su apoyo formaron tres vertices de un mismo triángulo en el podio. un año antes, en 2005, NORMAN acudió a la inauguración de la estatua de sus hermanos y se mostró conforme con el hecho de que su figura no fuese incluida en la misma, con que se esculpiera un triángulo con solo dos vértices. posteriormente a su muerte uno de sus nietos, MATT NORMAN, realizó un documental sobre su vida titulado SALUTE (saludo).

 

admiro profundamente a los dos atletas negros por su gran gesto de valentía luchando por sus derechos. en cuanto al australiano, lo tengo claro: se trata de un claro ejemplo de DEPORTISTA QUINCE, sin lugar a dudas. NORMAN podría haberse quedado al margen de la protesta; criticado a sus rivales; podría incluso haber solicitado la medalla de oro retirada a SMITH; protestado por quedarse fuera de la estatua -su ausencia realza aún más si cabe su figura-; pero no hizo nada de eso, simplemente logró engrandecer el deporte y el espíritu olímpico, eso sí, al más puro estilo FIFTEEN POWER.

video promocional de la pelicula SALUTE en su memoria:

fuentes: wikipedia.com , unporoto.blogspot.com , elmundodeportivo.es , panchobaez.bolgspot.com , elatleta.com/foro

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zatopek, el impertinente del kilómetro 15

james -jim- henry PETERS era todo un campeón de MARATÓN. una celebridad de la distancia. el primer hombre en correr la más mítica de las distancias atléticas, 42’195 kilómetros por debajo de las dos horas y veinte minutos, en 1950, y el gran favorito para ganar la maratón olímpica en HELSINKI 1952. JIM no ganó esa carrera, su primera gran decepción, pero no su derrota más conocida, que protagonizó dos años despues en VANCOUVER, durante la maratón de los juegos de la commonwealth, al entrar en el estadio después de cinco kilómetros liderando la prueba pero no poder completar la vuelta final a la pista al sufrir un colapso por deshidratación. una lástima que un gran atleta pasara a la historia por dos derrotas.

perdone pero ¿es vds. henry peters? encantado, soy EMIL ZATOPEK. así se presentó el novato al favorito en la línea de salida de la maratón de HELSINKI. bueno, novato porque era la primera vez que iba a correr esa distancia, en realidad acababa de ganar el oro en cincomil y diezmil metros lisos y era ya toda una leyenda en su pais CHECOSLOVAQUIA. esas dos distancias y en realidad casi todas las del medio fondo eran de su dominio absoluto en esa época. en la olimpiada anterior, la de LONDRES 1958, la primera tras la segunda guerra mundial, EMIL ganó el oro en 10.000, pero perdió el de 5.000 por un único segundo (un error de cálculo, confesó posteriormente) y se tuvo que conformar con la plata.

pero HELSINKI era su olimpiada. con el favor de un público como el finlandés, muy deportista incluso en época tan temprana, grandes entendidos, los reyes del fondo durante la primera parte del siglo, que llegaron a ser conocidos como LOS FINLANDESES VOLADORES, Y que le alentaba en el estadio al grito de ¡ZA-TO-PEK!, llegó su primer desafio, y con un dominio absluto logró el oro en 10.000. coser y cantar. cuatro días después no fue tan facil el 5.000. recordando la mala experiencia de LONDRES y con una pista de tierra muy pesada debido al mal tiempo, dudó sobre la táctica a seguir. superado en la última vuelta por tres rivales, esperó a los últimos compases de la prueba y, con el público aclamándolo, esprintó para superar a todos y colgarse su segundo oro. el éxito familiar del día lo remató su esposa, DANA, logrando el oro también para CHECOSLOVAQUIA en jabalina.

aquí podeis ver la emocionante última vuelta con la narración original (qué gran beso):

EMIL no podía pedir más. correr era su vida. le permitió salir de un tríste trabajo en una fábrica de zapatos e ingresar en el ejercito, en el que llegaría a alcanzar el grado de coronel. sus revolucionarios métodos de entrenamiento, repitiendo interminables series de 400 con cortas fases de recuperación trotando, que había copiado y mejorado¡ precisamente del finlandés que había encendido el pebetero en la inauguración de HELSINIKI, su ídolo PAAVO NURMI, le llevarón a batir numerosos records mundiales en las medias distancias. pero en la capital finlandesa, embriagado por los éxitos, decidió intentar el más dificil todavía, ¿quién dijo miedo? sumar EL TRIPLE IMPOSIBLE, ganar también el oro en la carrera de las carreras, la maratón, una distancia que jamás había corrido, y que a mediados de siglo XX no era tan popular como en la actualidad, considerada para excéntricos y siendo despreciada por los atletas de mayor nivel.

la idea de presentarse a PETERS se le ocurrió tras recabar información sobre los favoritos de la prueba y decidir que su táctica sería pegarse a ellos como una lapa. seguramente le pareció grosero hacerlo sin el educado saludo, y además quería estar seguro de no equivocarse de rival. la educación no está reñida con la valentía. ZATOPEK demostró también en su trayectoria personal su valor y sus firmes convicciones, lo que le llevó a apoyar el levantamiento de la PRIMAVERA DE PRAGA por lo que fue represaliado por el aparato comunista sovietico, perdiendo su privilegiado lugar en el ejercito, y teniendo incluso que hacer de barrendero junto a su esposa, aunque posteriormente se retractase y terminara como representante en su pais de la prestigiosa marca ADIDAS, retirandose curiosamente en españa, en el CROSS DE LASARTE de 1958, falleciendo en PRAGA en noviembre del año 2000.

esa valentía fue la que le llevó, más o menos sobre el kilómetro 15, cuando sus rivales ya le adivinaban exahusto, tras superar con creces sus distancias habituales, con ese CORRER FEO de un exagerado balanceo de cabeza y una expresión continua de gran cansancio, en el grupo de cabeza junto a JIM PETERS, a preguntarle a éste ¿NO LLEVAMOS UN RITMO DEMASIADO LENTO? para poco después lanzarse en solitario en busca de la GLORIA OLÍMPICA, de lo desconocido. JIM no pasaría del kilómetro 25 pues unos calambres lo dejaron fuera de combate. no pudo contemplar el paseo militar del coronel por las calles de HELSINKI, devolviendo los saludos del gentío, como quién se da una vuelta por su barrio. muchos pensaron que no llegaría, que su impertinencia del kilómetro 15 le costaría cara. pero no fue así. EMIL entró en el estadio olímpico que le gritaba al unísono¡ZA-TO-PEK! ¡ZA-TO-PEK! y paraba el crono en 2 horas 23 minutos y 04 segundos, totalmente agotado pero siendo el único atleta de la historia olímpica en ganar las tres distancias de fondo, cinco, diez mil y maratón, en la misma olimpiada. algo lógicamente IRREPETIBLE.

ZATOPEK se ganó los apodos de EL INFATIGABLE, LA LOCOMOTORA HUMANA O EL HOMBRE CABALLO. batió 18 records mundiales, ganó cuatro oros olímpicos y una plata. desafío al poder establecido, supo ganar y perder, y se ganó con su genialidad y simpatía el favor de un público que lo adoraba. sin duda no puede faltar su figura en el OLIMPO DE LOS CAMPEONES. todo un atleta FIFTEEN.

más OLÍMPICOS DEL QUINCE:

• bradbury o como hacerse el 15

 

bradbury o como hacerse el 15

nuestro primer OLÍMPICO DEL QUINCE es un caso muy especial dentro de los CAMPEONES OLÍMPICOS. y es que ganar de suerte, sin querer, una carrera cualquiera puede no ser tan extraño, pero una final olímpica, tras dos calificaciones milagrosas, eso sólo ocurre una vez, y le pasó a STEVEN BRADBURY.

pese a no ser australia una gran potencia en deportes de invierno ni sidney una ciudad invernal, a STEVEN le gustaba mucho patinar sobre hielo y en la capital no faltaban las pistas. tanto practicó el chico que se presentó en la olimpiada de LILLEHAMMER 94′ como un serio candidato a medalla en short track 1000 metros, pero un choque con otro patinador pareció acabar con su sueño olímpico. como compensación su participación con el equipo australiano de short track por relevos se saldó con una medalla de bronce, la primera en unos juegos olímpicos de invierno para su país.
la gloria de una medalla olímpica parecía un punto y final en las olimpiadas para STEVEN. sobre todo después de que dos graves lesiones hicieran peligrar seriamente su carrera deportiva, primero una grave de rodilla, pero sobre todo cuando la cuchilla del patín de un competidor le seccionó gran parte de su pierna, y perdió una gran cantidad de sangre.

con todo ese historial, para STEVEN participar ocho años después en la olimpiada de SALT LAKE CITY 2002 significaba ya un gran triunfo. no era ni mucho menos uno de los favoritos a las medallas por lo que, cuando se quedó tercero en su manga de cuartos de final en el short track 1000, pensó que finalmente su trayectoria olímpica había acabado. se equivocaba, el patinador que le precedía fue descalificado, y BRADBURY repescado automáticamente para semifinales. era su gran momento de fortuna ¿o no?.

STEVEN estaba entre los diez mejores. fantástico. pero ahora se sabía el más flojito de los cinco participantes en su semifinal por lo que compitió lo mejor que pudo a pesar de lo cual ocupaba la última posición cuando la diosa fortuna le señaló nuevamente con el dedo derribando a tres de sus cuatro rivales mientras pugnaban por la clasificación. BRADBURY terminaba segundo y se metía en la finalísima olímpica. ya no se podía tener más suerte ¿o sí?

entonces llegó la final y ocurrió esto:

¡¡¡OH MY FUCKING GOD!!! fue lo que el mundo entero, aún atónito, pudo leer en sus labios claramente cuando las cámaras se centraron en un todavía más atónito CAMPEÓN POR ACCIDENTE. STEVEN había declarado a la prensa antes de la final que la suerte que había tenido en la semifinal era imposible que se repitiera y que no tenía posibilidad alguna de medalla. pero BRADBURY jugó esa baza también en la final. era su única opción, esperar un error de sus poderosos rivales, cuyo ritmo superior le impedía meterse en el fragor de la pelea que además llevaba aparejado el riesgo de repetir su choque de LILLEHAMMER. STEVEN jugó a esperar, a mantenerse vivo, por si acaso, a hacerse EL QUINCE, y cantó el BINGO olímpico.

en AUSTRALIA se convirtió en una leyenda, le hcieron un SELLO COMMEMORATIVO (foto cabecera) y tal fue el impacto social que se incorporó al lenguaje australiano la expresión DOING A BRADBURY. en referencia a lograr un éxito de forma accidental o inesperada. el ORO DE BRADBURY es también una gran historia de superación a través del deporte. hubiese sido una estupendo ejemplo de lucha por un sueño si no hubiese ocurrido la descalificación del rival en cuartos, incluso grandísima de no haber entrado en la final, o inolvidable, si simplemente nadie hubiese caído en la finalísima. pero con el baño dorado se convierte en una increible historia de fortuna -la realidad supera siempre a la ficción-, pero de suerte buscada, de lucha y de recompensa, aunque sea de forma inesperada. una perfecta alegoría de la máxima EL QUE RESISTE GANA. algo a lo que alude el título de su biografía “THE LAST MAN STANDING”. y es que al final STEVE se puede considerar simplemente un buen hijo por hacer caso al consejo maternal: HIJO MIO, TEN MUCHO CUIDADO, NO TE CAIGAS.

 

olímpicos del 15

inauguramos sección muy a propósito de los próximos JUEGOS OLÍMPICOS que se van a disputar en agosto en la capital china PEKÍN. la vamos a titular OLÍMPICOS DEL 15 y. la idea no es nada original, pues está inspirada por los fantásticos reportajes sobre HAZAÑAS OLÍMPICAS (no estoy seguro si ese es el título del programa) que desde hace un tiempo emiten LA 2 y TELEDEPORTE.

recogeremos historias de deportistas olímpicos que dejaron huella en la historia del deporte por alguna u otra causa, siempre con un perfil lógicamente FIFTEEN. como ya hemos comentado nuestro querido y añorado GRAN QUINCE tuvo una larga carrera deportiva, como jugador de baloncesto, llegando a jugar incluso en la SELECCIÓN ANDALUZA, siempre con el dorsal 15 en su espalda, y una vez retirado siguió muy de cerca todo el mundo del deporte como espectador, incluso como forófo de nuestro CORDOBITA GÜENO. sirva también como homenaje pues al GRANDE. espereo que os guste.